КЕФИР – "густой питательный напиток из перебродившего коровьего молока, заквашенного на специальных грибках". (Ожегов). В русском языке это слово заимствовано, но источник заимствования не ясен. (Черных).

♦ От арабского глагола خثر хасара "скисать, сворачиваться о молоке", خاثر ха:сир "скисший". Межзубное С часто чередуется с Ф, сравните: ثار  са;ра  = فار  фа:ра "кипеть, горячиться".