БАЛАНДА – "ботвинья, холодец из заквашенного на муке отвара свекольной и иной ботвы, с окрошкою", Вид лебеды, ботва, идущая на ботвинье, плохой и дешевый разбор; название это переносится и на др. товары; брак, негодный, швырковый, откидной разбор.  (Даль).

   ♦ Отсюда:  тюремная баланда. От арабского بلاعة  балла:ъа "сточная труба, клоака, помойная яма"", производное от  بلع  балаъ "глотать".